Abrazija polipropilenskih čepova za piće predstavlja jasnu i višestruku prijetnju morskim ekosustavima. Kako se plastično onečišćenje nakuplja u svjetskim oceanima, čepovi za piće među najčešćim su predmetima koji se nalaze na obalama iu duboko{1}}morskim sedimentima. Utjecaj ovih čepova daleko nadilazi jednostavno vizualno zagađenje; fizičke i kemijske posljedice njihove abrazije mijenjaju morski okoliš na mikroskopskoj razini.
Kada se PP kape bace u ocean, podvrgnute su nemilosrdnom mehaničkom djelovanju valova, plime i oseke i sudara s pijeskom, šljunkom i drugim otpadom. Ovaj efekt "prevrtanja" djeluje poput prirodnog kugličnog mlina, neprestano meljeći površinu čepova. Istraživanja koja simuliraju plažne okoliše pokazala su da mehanička abrazija grubog pijeska i šljunka značajno ubrzava fragmentaciju mikroplastike. Ovaj proces ne samo da povećava sam broj plastičnih čestica u vodenom stupcu, već također mijenja njihovu površinsku kemiju. Kako se kapice habaju, njihova se površina povećava, a na njima nastaju mikroskopske pukotine i hrapavost, što povećava njihovu sposobnost adsorpcije i koncentriranja hidrofobnih zagađivača prisutnih u morskoj vodi, poput postojanih organskih zagađivača (POP) i teških metala.
Ova kemijski "opterećena" mikroplastika postaje otrovni vektori unutar mreže morske hrane. Zooplankton i drugi mali morski organizmi ove sićušne, abrazivne PP fragmente pogrešno smatraju hranom. Nakon gutanja, oštri, abrazivni rubovi mikroplastike mogu uzrokovati fizičko oštećenje probavnog trakta morskog života, što dovodi do unutarnje upale, smanjenog hranjenja i gladovanja. Nadalje, ispiranje kemijskih aditiva koji se koriste u proizvodnji čepova-kao što su plastifikatori i stabilizatori-može poremetiti endokrini sustav morskih vrsta. Kumulativni učinak je degradacija morske bioraznolikosti, budući da abrazivna prisutnost mikroplastike dobivene iz kap-a ugrožava zdravlje organizama u samoj bazi hranidbenog lanca, s posljedicama koje se odražavaju na veće ribe, morske sisavce i na kraju, ljudske potrošače morske hrane.
